代理服务器是什么意思？很多人会将代理服务器和虚拟专用网络（简称：VPN）混为一谈，其实这两种东西是完全不一样的，虽然有共同点，但实现的机制却各不相同。那么本文将为大家讲解代理服务器是什么意思？以及代理服务器和虚拟专用网络有何区别。

代理服务器（Proxy Server）是一种重要的安全功能，它的工作主要在开放系统互联（OSI）模型的对话层，从而起到防火墙的作用。代理服务器大多被用来连接INTERNET（国际互联网）和INTRANET（局域网）。

在一般情况下，我们使用网络浏览器直接去连接其他Internet站点取得网络信息时，是直接联系到目的站点服务器，然后由目的站点服务器把信息传送回来。代理服务器是介于客户端和web服务器之间的另一台服务器，有了它之后，浏览器不是直接到Web服务器去取回网页而是向代理服务器发出请求，信号会先送到代理服务器，由代理服务器来取回浏览器所需要的信息并传送给你的浏览器。

在网址框中输入您要访问的网站地址，点击代理浏览便会打开新的窗口链接代理服务器，等待几秒即可，如果此时出现无法链接服务器等错误，请在上面尝试选择其它的服务器，因为代理服务器对资源的消耗比较大，并且存在时效性，因此有时候无法打开，必须多次尝试代理服务器。每天自动更新最新可用服务器。

大部分代理服务器都具有缓冲的功能，就好像一个大的Cache，它有很大的存储空间，它不断将新取得数据储存到它本机的存储器上，如果浏览器所请求的数据在它本机的存储器上已经存在而且是最新的，那么它就不重新从Web服务器取数据，而直接将存储器上的数据传送给用户的浏览器，这样就能显著提高浏览速度和效率。

更重要的是：代理服务器是 Internet链路级网关（Gateway）所提供的一种重要的安全功能，它的工作主要在开放系统互联(OSI) 模型的对话层，从而起到防火墙的作用。

代理服务器是什么？鉴于上述原因，代理服务器大多被用来连接INTERNET（国际互联网）和INTRANET（局域网）。在国内，所谓中国多媒体公众信息网和教育网都是独立的大型国家级局域网，是与国际互联网隔绝的。出于各种需要，某些集团或个人在两网之间开设了代理服务器，如果我们知道这些代理服务器的地址，就可以利用它到达国外网站。

那么接着讲解下一个问题：代理服务器和虚拟专用网络有何区别？

搞懂两者区别之前，我们要先了解虚拟专用网络的运行机制和使用特点。

虚拟专用网（VPN）的工作原理：使用虚拟专用网需要先安装软件，用户的信息会先经过软件加密，这样用户和中介服务器之间的数据就是不可获取的，后续相关传输数据与代理的逻辑相同，但是可以用在包含网页之外的任何应用上。

使用虚拟专用网的好处：虚拟专用网可以隐蔽你在互联网上的行为。虚拟专用网从用户的终端建立了隧道，包括ISP在内的任何第三方都无法“看到”你传输的东西。 隐蔽意味着安全，很多犯罪分子会截取使用者发出的数据包而窃取使用者隐私，但要是通过VPN的话用户就不用担心了，对犯罪分子来说这些加密数据包等于鸡肋， 发送个人信息或者进行财产操作时可以考虑虚拟专用网。

虚拟专用网（VPN）的不足之处：虚拟专用网通常价格不便宜。 由于加密是用户的设备执行的，所有的数据都是在用户的终端上完成加密的。这可能会拖慢终端速度，从而影响使用效率。

区别：代理服务器和虚拟专用网络的主要差异就在用户向服务器发送数据是否经过加密。无论是虚拟专用网或是代理，在使用上都有一定程度的不便利性，选择使用速度意味着放弃隐私，反之则是影响体验，再说而许多VPN软件也是因为同意了第三方的监控才得以销售；但两种方案都有所谓的“中心化服务器“”，只要想“作恶”，任何一种方案都不安全。

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